織田信長の夢であった安土城から、西の湖を隔てる事5ｋｍ
彼の意志を継いで天下を収める豊臣秀吉は、甥の秀次に安土の
復興を命じ、場所をこの地に移して新しい街を造ったのは400年前。

新しい住民は、信長に滅ぼされた佐々木氏や浅井・朝倉の家臣や、
安土城下から移住させられた人々で、その多くは商工業者でした。
しかし街が出来て10年後、城主であった秀次が切腹させられ
彼らは、城下の庇護を受けられなくなり、天秤棒を担ぎ全国へ
行商し新たな市場を開拓しなければならなくなりました。

江戸時代には天領となった事により、葵の御紋を通行手形に、
通行が困難だった関所を容易に往来出来るようになり、各藩の
御用商人、また幕府の御用商人となり、飛躍的に商売を繁盛
させることが出来るようになり、近江商人は発展していったのです。

ボクたちが泊まったホテルはちまんは、近江八幡駅の北500ｍにあり そこから更に2ｋｍほど北に進むと旧市街地に達する。散歩に出かけたのは 早朝5時過ぎ、まだバスもなくパパはもちろん歩いて往復しました。 駅前を北上し、立派な八幡小学校を過ぎたら、小幡町から1本右隣りの 新町通りへ入ります。そして八幡堀に突き当たるまで、また北上します。
左、郷土資料館。右旧伴庄右衛門邸ですが、この時間では閉まっています。
新町通りも、早朝のため誰一人いないため、景色を独り占め。
重要文化財となっている西川庄六邸と、おねがい地蔵さま。
八幡堀から望む八幡山と、明治橋。
どちらへ行っても琵琶湖に通じている八幡堀。
明治橋を渡り、日牟礼八幡宮へと小径を右折すると、突然良い香りが。 バームクーヘンで有名なクラブハリエが現れました。
明治10年八幡東学校として建てられた白雲館。
近江八幡と言えばメンソレータムとヴォーリズ。
「ふとんの西川」の祖、西川甚五郎家
日牟礼八幡宮への入口。ヴォーリズ建築の旧八幡郵便局。
ヴォーリズ建築の旧YMCA会館。 5時15分から6時30分までの早朝散歩。ホテルへ戻れば、ボクたちは夢の中。